Un informe del comité ERFEN y el Instituto Público de Investigación de Acuicultura y Pesca (IPIAP) confirmó un impacto severo en el océano Pacífico ecuatoriano a causa del calentamiento de las aguas superficiales. El fenómeno ha hundido las masas de agua fría hacia el fondo marino, lo que modificó por completo la distribución de la vida marina: las especies que tradicionalmente se capturaban se alejaron de la costa, mientras llegaron otras que prefieren aguas más templadas.
Según el informe, cuando la superficie del mar se calienta deja de recibir nutrientes y el plancton —alimento base de los peces— prácticamente desaparece. Como consecuencia, los peces pequeños se desplazan hacia zonas tan profundas que las redes de pesca no logran alcanzarlos, o migran hacia el sur en busca de alimento.
Esta alteración provocó mínimos históricos en los desembarques de pinchagua, macarela, anchoveta y plumuda en puertos clave como Manta, Chanduy, Posorja y San Mateo, golpeando con fuerza a la pesca artesanal, a la industria conservera y a la producción de harina de pescado.
Pescadores de la zona relataron que antes capturaban con facilidad especies como el bonito sierra, el amomoy, la albacora y el picudo, pero hoy la situación es distinta: «Para irse a coger tiene que ir a las 150 millas, que es donde se van los barquitos, y ya últimamente ya no se puede ni ir a pescar», contó uno de ellos. Incluso los atunes grandes migratorios, como el aleta amarilla y el patudo, junto con calamares y pulpos tropicales, se han desplazado hacia zonas más alejadas de la costa.
Al estar los peces más dispersos, los pescadores obtienen menos captura en cada faena y deben navegar distancias mayores, lo que incrementa su gasto en combustible. Frente a este panorama, el ERFEN y el IPIAP recomendaron reforzar el monitoreo del estado de las especies, aplicar vedas flexibles que protejan a los pocos ejemplares jóvenes que aún se reproducen, y que los pescadores diversifiquen sus capturas hacia las especies que ahora abundan en las nuevas condiciones del mar.
Con información de Ecuavisa.
