Un grupo de cantones del norte de Manabí solicita al Gobierno nacional que rehabilite el deteriorado aeropuerto Los Perales, ubicado en el cantón San Vicente, para que pueda utilizarse en caso de emergencias durante el fenómeno de El Niño, que mantiene en alerta roja a todo el país.
La Corporación para el Desarrollo del Norte de Manabí, que agrupa a los cantones de Pedernales, Jama, San Vicente, Sucre y Chone, indicó que en agosto presentó un presupuesto técnico referencial de USD 1,02 millones para las readecuaciones básicas de la pista. Según la organización, esto permitiría realizar evacuaciones médicas, recibir ayuda humanitaria y coordinar operaciones de emergencia para cerca de 500 000 habitantes de la zona.
La corporación señaló además que ya sostuvo una reunión con la Dirección General de Aviación Civil para exponer las necesidades del aeropuerto, y que ha solicitado a la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos y al Ministerio de Infraestructura y Tecnología que se destinen recursos para las reparaciones.
Orazio Bellettini, coordinador de la corporación, explicó a Primicias que el aeropuerto, situado frente a Bahía de Caráquez, ha «jugado un rol crucial» en emergencias pasadas como los fenómenos de El Niño de 1982 y 1997, y los terremotos de 1998 y 2016. «Recuerdo perfectamente en 1997 cómo llegaba ayuda humanitaria de todo el Ecuador (…) a través de vuelos que sistemáticamente se organizaron desde el Ejército Nacional, y que aterrizaban en el aeropuerto de Los Perales», relató. No obstante, advirtió que hoy la situación es de «menor preparación» que en aquellos años, pues la pista presenta fisuras graves y ya no cuenta con control de torre, por lo que los aviones se aproximan de forma visual o con instrumentación proveniente de Manta. Actualmente, el lugar es usado sobre todo por una escuela de paracaidismo, que opera con creciente cautela por el mal estado de la infraestructura.
De los dos kilómetros de pista existentes, la propuesta prioriza reparar uno de ellos, a un costo estimado de USD 549 000, lo suficiente para garantizar el arribo de vuelos con ayuda humanitaria. También se plantea readecuar un hangar de bomberos que en emergencias anteriores funcionó como centro de acopio, con un costo aproximado de USD 93 000. Reportes de prensa y cálculos de la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí sitúan el costo de una reparación integral entre USD 2 millones y USD 7 millones. Los Perales es uno de los 18 aeropuertos que administra la Dirección General de Aviación Civil.
De acuerdo con el Plan de Acción Nacional ante el Evento El Niño 2026-2027, elaborado por la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, en Manabí hay 740 kilómetros de vías de la Red Vial Estatal con riesgo de inundación y una población expuesta de 155 543 habitantes por el fenómeno. Con información de Primicias.
